秋葉原マップ

昔、STEP(ステップ)というお店が秋葉原にありました。ステップは千葉県の行徳発のPCディスカウントショップで、1990年代前半に「5つのNo！」というキャッチフレーズ掲げ、低価格を武器にし市場を席巻していました。秋葉原にも2店舗あったような気がします。
（写真は、当時この辺にステップ秋葉原店があったような気がする場所）

ステップといえば、1990年代前半にパソコンを買った人なら一度くらい購入を比較検討したことがあるかと思います。当時は今のように家電量販店がまだパソコンを本気で扱ってなく、パソコンを買おうと思ったら電気街のパソコンショップで買うのが一般的でした。そんな中、ステップは徹底した価格戦略で激安価格を打ち出していました。その代わり、「説明・展示・交換・解約・無料サービスは行いません」という「5つのNo！」を掲げ、価格以外のコストを徹底して削減していました。

元々ステップのショップは千葉県の行徳にあって、通販をメインに展開していました。今のようにインターネットが普及していない時代でしたので、雑誌に毎回ステップの広告が載っていました。その値段は他店に比べ、かなり魅力的な価格になっていました。

その後、秋葉原にもお店を出しています。実は当時秋葉原で働いていたのですが、ステップのお店には数回くらいしか行ってませんでした。お店が出来た時は喜んだような気がしますが。店内の印象も、段ボール箱に入ったままのパソコン本体が積まれているイメージがおぼろげにあるものの、ハッキリとは覚えていません。そしてお店の場所も、多分この辺だろうというのは覚えているのですが、ここだっていう確証はありません。なので、上の写真も大体この辺だったような･･･って感じです。もしかしたら間違っているかもしれません。

でも、ステップの価格表だけはいつももらっていた気がします。ステップの店には、A4用紙1枚にその日の価格がビッシリ書かれた価格表が置いてありそれを基準に他店と購入を比較検討するのが普通でした。店の外にも価格表が貼りだされていて、店に入らなくてもそれを見るだけで用が済んでしまったのであまり店内まで入らなかったのかもしれません。

実際にステップでパソコン本体を購入したこともあります。当時私は熱烈なMacユーザーで、2〜3台ほどMac本体をステップで購入しました。その頃はステップも秋葉原に2店舗あって、確か2店舗目の方で買ったと思います。パソコン本体という高額商品を買った店なのに、それがどこだったのかもハッキリ覚えていません。多分、牛丼のサンボさんの付近だったような気がするのですが、PCばんばんさんのとだったような違うような･･･。記憶があやふやです。

そして、その中の1台はMacintoshIIViというMac本体を12万円くらいで買ったのですが、その直後に歴史的な「MacintoshIIvx/vi大幅値下げ」を食らいました。翌週見たらIIviは79,800円で売られてました。これはかなりのダメージを受けました。別にステップのせいではないのですが･･･。

ステップがあまりにも安くパソコンを売ってるので、他のパソコンショップの店員さんの間でも変な噂が流れたりしてたようです。ステップで売ってるパソコンはメーカー保証書に他店の印が押してあるんじゃない？とか、メーカーに修理出す時、保証書がステップの印だと無償じゃないらしいよ、とか。実際はそんなことなかったんですが(買う前にメーカーに電話して聞きました)、そんなに安いのはバッタ品だからだと思われてたようです(実際にそうかどうかはわかりませんが)。

確かにステップは接客とかのサービスは一切なかったのですが、別に無愛想でもなかったですし最初から買うもの決まっていれば値段も安くていい店だったと思います。今のご時世だと「5つのNo！」とかは無理かもしれませんが、当時は今ほど初心者の比率も低かったですので。確かソフマップさんはそれに対抗して「5つのYes！」ってやってたような。

ステップもだんだん価格だけでは厳しくなったようで、後にサポートを充実させたショップも実験的に出店していたようです。

そして、とうとう1996年にステップは倒産してしまうのですが、価格勝負だけでは生き残れないという見本のようになってしまいました。パソコンの世界だけではないと思いますが、本当にこの世界は栄枯盛衰だなあと痛感します。

ステップ秋葉原店に関しては、まだインターネットやブログが一般的じゃなかった時のことだからか、当時の情報ってあまり見つけることができませんでした。なので、今回この「秋葉原の思い出の店」に書いたのも、自分の記憶がどんどん薄れていく前に少しでも書き残しておこうということで。他に何か思い出したら追記します。

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■秋葉原の思い出の店 「マハーポーシャ」

参考リンク
■ステップ、千葉地裁に和議を申請 −PCWatchさん
■ステップが和議申請 −BCN Archiveさん
■秋葉原／ステップＰＣ工房 −Ｂ級食写旅さん